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Les éleveurs d'appaloosa prétendent avoir la plus vieille race identifiable connue de l'homme, affirmation soutenue par les dessins de chevaux tachetés dans des grottes préhistoriques en France. Les éleveurs de Paso Fino considèrent que leur race est la plus ancienne dans l'Hémisphère Ouest. Les ancêtres du Paso Fino sont arrivés au Nouveau Monde avec Christophe Colomb lors de son second voyage depuis l'Espagne. Littéralement Paso Fino se traduit par "allure douce". Les Paso Fino étaient les chevaux préférés des Conquistadores. Quelques-uns de leurs chevaux Fino avaient des robes tachetées comme on en voit sur les appaloosas aujourd'hui. Lorsque les chevaux sont remontés vers le Nord, les Nez Percés s'en sont finalement procuré. Les Nez Percés étaient une des rares tribus à pratiquer un élevage sélectif. Ils étaient très fiers de leurs chevaux tachetés et trouvaient agréable ce qui connu comme l'Indian Shuffle. Les Indiens pouvaient transporter leur campement sans que les objets ni les cavaliers soient secoués. (VoirAppaloosa News, 6/78, "The Indian Shuffle"). On raconte que les cow-boys étaient disposés à payer 50$ de plus pour un "Shuffler". Cette démarche facile a économisé pas mal d'usure au cow-boy et à son équipement comme aux Espagnols et aux Indiens avant lui. Après la fondation de L'ApHC en 1938, les chevaux avec cette allure spéciale furent regroupés avec les autres chevaux tachetés. On raconte que Gene Autry avait l'habitude de montrer cette allure avec son appaloosa El Morroco # F-18, en plaçant un verre d'eau sur la corne de sa selle de roping et en courant à pleine vitesse sans qu'une goutte ne se renverse. Les éleveurs élèvent pour ce qui est accepté dans le show ring et les éleveurs d'appaloosa ne font pas exception. Une démarche intermédiaire, autre que le trot, est cause de disqualification dans le show ring Appaloosa. Très vite les éleveurs n'ont plus gardé les shufflers dans leurs troupeaux. En fait assez vite, l'ApHC n'accepta plus de poulain coloré issu d'un croisement avec une race "ambleuse". Avec le fort pourcentage de Quarter horse, Arabe et Thoroughbred dans l'Appaloosa d'aujourd'hui, beaucoup d'éleveurs n'ont jamais entendu parler d'un "shuffler". Les appaloosas ambleurs peuvent toujours être enregistrés s'ils répondent aux conditions AHC (croisements ApHC, AQHA, AHR, JC ), mais la réserve de gènes est si petite que de tels chevaux sont extrêmement rares. Parce que ce sont des chevaux de loisir et d'endurance fantastiques, la Walkaloosa Horse Association a été fondée en 1983. Un cheval pour être qualifié comme walkaloosa doit satisfaire à un des trois critères suivants. 1-Etre le produit d'un étalon et d'une jument enregistrés comme walkaloosa |
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